A processionária do pinheiro ou lagarta do pinheiro, é um insecto que afecta os cedros e os pinheiros, encontrando-se dispersa por todo o país. Esta espécie é apelidada de processionária do pinheiro porque, ao migrarem da fase aérea para a fase subterrânea, formam uma procissão para se enterrarem a alguns centímetros de profundidade.

Para além dos cedros e dos pinheiros, estas lagartas podem provocar lesões nas pessoas e nos animais que por curiosidade as vão explorar, principalmente crianças e cães.

As processionárias têm como aparelho defensivo pêlos de coloração alaranjada, com propriedades urticantes, que se libertam à medida que elas se movem. Ao entrarem em contacto com a pele ou com mucosas, agem como agulhas, injectanto substâncias tóxicas no organismo, não sendo por isto necessário o contacto directo com a lagarta para que o animal seja afectado.

As substâncias tóxicas por elas libertadas podem provocar necrose (apodrecimento) dos tecidos.

Esta intoxicação assume um carácter sazonal, dependendo do clima da região. No nosso País, verifica-se uma maior percentagem de casos entre a primavera e o verão.

No cão e no gato as partes do corpo mais afectadas são os lábios, a mucosa oral e a língua. Alguns dos sinais apresentados são: inchaço da face e da língua, salivação excessiva, prurido (comichão) facial intenso, enegrecimento de partes da língua, apatia, dificuldade em comer, prurido ocular, tosse, dificuldades respiratórias, etc.

Esta situação trata-se de uma EMERGÊNCIA, devendo contactar de imediato um Veterinário. Se não agir de imediato, a língua do seu animal pode mesmo necrosar e cair.

O prognóstico é reservado, apesar da maioria dos casos apresentar uma evolução favorável. No entanto, vai depender do grau da afecção e da precocidade com que o tratamento é instaurado.

Durante esta época o animal não deve ter livre acesso aos pinhais onde existam ninhos de processionárias.

Cuide da sua Fera de Companhia!